次の日の朝、純が目を覚ますと、隣のベッドは空っぽだった。
「どこ行ったんだあいつ。」
　時計を見ると７時。ゆうべよく眠れなかった（と言うか眠らせてもらえなかった）ので、頭が痛い。
　とりあえず今日の予定を確認していると、勢い良くドアが開いて、元気に淳が戻って来た
「たっだいまっ♪」
　いつもに増して、テンションが高い。
明け方にぶつぶつ喋っていたのから数時間しか経ってないのに、なんだこの立ち直り。
「どこ行ってたんだよ。心配するだろ」
「ランニングに決まってんじゃん。心配してくれたんだあ。さすが一夜をいっしょに過ごした仲」
「また、おまえは、そういう言い方をするっ！」
　純は頭を抱える。
「えー、なんで？おれが落ち込んで悩んでたら、ミネが優しく抱きしめてくれて、それで愛を確かめ合ったじゃねえか」
「…え゛っ！？」
　冗談だと分かっていても、一瞬絶句し、ゆうべの事を思い出そうと頭をフル回転させる。
こいつが落ち込んでたのは確かだ。部屋の隅から動こうとしなかったから、肩抱いてベッドまで連れてって、むりやり押しこんだけど、…あれを抱きしめたって表現するかこいつは。
それに、愛を確かめ合ったって何だよ、第一あるのかそんなもん？脚色すんじゃねえよ。
　純が真剣に考え込んでいる間に、淳はさっさとシャワーを浴びに行ってしまう。鼻歌なんて歌ってるし。
とにかく分かったことは、どうにか淳が立ち直ったらしいという事だ。
『ま、いいか…』
　そう考えてしまうのが、純の弱い部分だ。
「ミネー」
　淳がシャワー室から純を呼ぶ
「なんだよ、まだなんか言い足りねえのか、戯言」
「着替えがなかった。持ってきてー」
「あーもう、おまえは！」
「じゃ、このまま廊下歩いていいと思う？」
「めーわくだから、やめろ。持ってきてやるよ」
　世話が焼けると思いながら、隣の部屋をノックする。
「起きてるか、尚、由宇也。おミズの荷物くれよ」
ドアが開いて由宇也が顔を出す。
「おミズ、どうだ？」
「すっげー元気。なんか許せないくらい。」
「そっか」
　由宇也はほっとした顔になる。落ち込んだ淳を見ていたくないと言っていたのは、どうやら本気だったみたいだ。
「尚は？」
「寝てる。疲れたんだろ」
「普通疲れるよな。おミズがばか。あいつさっきランニングしてきたんだぜ」
「ミネー、早くってばー」
　淳が隣の部屋のシャワー室から呼んでいる。
「うるせーな」
「ミネさ、もしかしておミズの面倒みるの、好きだろ」
　笑いをこらえながら、由宇也は淳の荷物を渡す。
「んなわけねえだろ」
　ひったくるように由宇也から淳の荷物を受け取る。信じられないくらい量が少ない。バックパックがたったの一つ。
「おまえの荷物って一つだけか」
と隣の部屋にむかって怒鳴ると
「そうー」
という返事。とても半月旅行する荷物の量とは思えない。
「ミネ、早くっつってんだろ。このまま歩き回るぞ」
「なんで、おれがそんなんで脅迫されんだよ。何考えてんだ」
　文句を言いながら、荷物を持って部屋に戻る。
　シャワー室から腕だけ出している淳に、
「ありがとうくらい言えよ」
と言いながら荷物を渡す。
「あ・り・が・と・う」
　誠意のない返事が返ってくる。やがて、シャワー室から出ては来たものの、上半身裸で
「ミネどーしよー、服着ると痛え」
　見ると、首から背中、腰にかけて、日焼けで真っ赤。ところどころ皮がむけかけて、ものすごい状態になっている。さすがハワイの日差しはきつい。
「っつーか、シャワーも痛かった」
「知るか。」
「ミネが冷てえ」
　純はそれには答えずに、淳の荷物の中からTシャツを一枚引っ張り出し、頭からかぶせた
「いってぇぇぇっ！」
「はい、腕出す。おまえは今日暇かもしんねえけど、おれは忙しいんだよ。ほらメシ食いにいくぞ」

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　カフェテリアで、淳はあちこちから声をかけられた。トライアスロンで優勝（か、どうかまだわからないけれど）したことで、ますます名前が売れた。それまでも結構顔は売れていたんだけどね。
「今のやつ、馴れ馴れしかったけど、誰だろ」
　朝食のホットサンドをぱくつきながら、純に聞く
「忘れたのか？昨日カフェテリアで盛り上がってたうちの一人だろ」
「ああ…じゃトライアスロンに出たやつか」
「覚えたんだろ」
「もういらねえもんな」
　たしか全員の名前覚えて、特徴まできっちり頭に入れたって言ってなかったっけか。終わったらさっそく頭から消えるって事か、それも完璧に、素早く切り捨てている。
「全員忘れたのか？」
「ん〜。ラクロスに出るってはっきりしたやつは覚えてる。でもトライアスロンで何が得意とかは忘れた」
「徹底してるな」
　こいつは…と呆れるのを通り越して、その徹底振りにある意味感心する。
　目的に対する集中力は、凄まじい。
「おっはよーっ、ミッキー！優勝おめでとー」
　後ろから、またもキャリーが抱きついてくる。
…だから、痛いんだってば…
思わず、息を呑んで、ホットサンドをぽろっと落としてしまう
「どうしたの？」
　不思議そうなキャリーに純が
「日焼けで痛いんだよ」
と説明する
「ああ。そう言えば、レイもそんなコト言ってたわ」
　だったら気をつけろ。
「で、レイは？」
「疲れたって寝てる。元気ねミッキーは」
　その元気なはずの淳は、キャリーに抱きつかれて撃沈しているけれど。
　昨日トライアスロンに出た選手のうち、半分くらいは今日は姿が見えない。もっとも、二日酔いもいるかも知れないけどね。
「でも、ホントに１位になったじゃなぁい、ミッキー。すっごいねえ。そんなちっちゃい体で」
「ちっちゃい、ちっちゃい言うんじゃねえ。他の国やつらがでけえだけだろが。」
「あっらー日本支部の中でも、別に大きいほうじゃないでしょ」
「…ぐ…。」
　本当に、つくづくもう少し身長が欲しいと痛切に思う。目指せ１８０センチ…なんだけど、今１７３センチ、身長の伸びはかなりゆっくりになっている。標準的な身長からすれば、決して小さくはないけれど。
気が付くと、自分より身長が低いのは、歴史と兼治だけになってしまった。ちなみに、尚はほぼ同じだが、淳より１センチ高い。これもまたなんとなく腹が立つ。
「これから伸びんだよっ。見てろ３メートルくらいになってやる」
「それ、部屋に入りきらないぞ、ばっかだなおまえは」
　純が笑う。
「ムキになんなよ」
「１８０あるやつに、おれの気持ちなんかわかんねえ。」
「たまにはおれに優越感味わわせろ」
「なんで、たまに？ミネのがおれより人間として全然上等じゃん。性格いいし、頼りがいあるし、おれよりずっとカッコいいしさ。」
「はいはい」
　適当に受け流す。
　淳のこういう言い方にもいい加減慣れてきた。どこまで本気なのかはよくわからないが
「腕とかもがっちりしてるしさー、肩幅あるしさー、胸板厚いしさー、憧れるよなー」
「きゃあ、ミッキーったら、彼の事好きなのおおおっ」
「うん、わりと　?　」
「あーん、だから、私の誘惑にもなびかないのねっ！そういうシュミだったんだあ。」
「おれは、ミネならいいかなーって思ってんのに、こいつなかなかその気に…いでっ！」
　さすがにここで純の拳骨が淳の頭に落ちた。我慢の限界を超えた。
「ったく、言いすぎだっつの。なにが『いいかな』だよ」
「ってーな、マジなのに」
　だから、マジだったらコワイんだってば。
「んな事ばっか言ってると、そのうち襲うぞ」
　口が滑った。しまったと思った時は遅かった。
「きゃあああ、両思いっ！？」
「あーもう…」
　純は頭を抱える。なんで身長の話から、こうなっていくんだ。こいつの頭の中割って、見てみたい…
　話に乗るキャリーもキャリーだ。乗せられた自分も自分だけど。
　それより、もしかして…本気にしてたらどうしよう。日本支部の中なら、冗談ってみんな分かってるけど。
「じゃ、バーイ。そろそろレイが起きる頃だから行くね。またねー」
　立ち上がって行きかけたキャリーを呼び止めて、念を押す
「あの…さあ、キャリー今の話だけど」
「大丈夫よお、誰にも言わないから」
とウインクする
「そうじゃなくって、今の話、本気にしてないよな」
「やーだ、恥ずかしがっちゃってー。いいのよ、愛に老若男女は関係ないわ。お似合いよ。仲良くしてねえ」
「ち…ちが…。てか、お似合いって…？？？」
「じゃねー」
と行ってしまう。平然と朝食を食べ続ける淳に向かって
「…おミズっ！」
と怒鳴る。
「本気にされたぞ、今の、絶対！」
「えー、ミネやなんだ。おれの事キライ？」
「そーゆーことじゃねえだろっ！」
　言い争っていると由宇也と尚が起きてきた。尚はまだ昨日の疲れが残っているらしくボーっとしている。
「聞いてくれよ、由宇也、この馬鹿、むっちゃくちゃ軽すぎ。５トンくらい重り付けてやってくれ」
「馬鹿言ってるって事は、元気になったって言うことだろ。よかったじゃねえか。心配してたんだろ、ミネ」
「やっぱ、心配してくれてたんだぁ、サンキューミネ」
「だから、抱きつくなっつうのっ！キスとかしようとすんなっ！」
　昨日とか一昨日のほうが、自分にとってはまだ安全だったかもしれないと思う純だった。
「そうだ、昨日、尚にも言ったんだけど」
　由宇也は声をひそめる
「尚のケガ、極秘事項だから、注意してなるべくいっしょに行動して欲しいんだ。ちょっとでも、知られそうになったら…わかるよな、おミズ」
「口止めして、２度と口きけねえように？」
「なんでそんなに過激だよ。何のためにフェロモン出してんだ」
「あれ、自由に出し入れできるもんじゃねえんだけどなあ」
「だったら、これを機会に訓練しろ。」
「ミネー、練習台になって♪」
「おっまえはああ！」
　ばこ。純の鉄拳が、再度淳の頭を直撃した